Qué hacer ante un tornado

Aviso importante. Esta página no es una recomendación oficial. Es una colección de recomendaciones de distintas instituciones, reunidas y adaptadas por Tornados en Chile con fines informativos. Ningún consejo garantiza seguridad frente a un tornado: el resultado depende de la intensidad del evento, de la construcción y de cada situación. Ante una emergencia, sigue siempre las instrucciones de Senapred, de la Dirección Meteorológica de Chile y de los servicios de emergencia. Tornados en Chile no se hace responsable por las decisiones tomadas a partir de este contenido.

Un tornado se forma en minutos y a veces no avisa. En Chile, además, casi ninguna vivienda tiene sótano ni refugio: la decisión se toma en segundos y con lo que hay a mano. Esta guía recopila las recomendaciones de Senapred, el CDC y la Cruz Roja Americana junto al Servicio Meteorológico de EE. UU., adaptadas a esa realidad.

Primero: no grabes. Busca refugio.

Cada segundo que dedicas a sacar el celular es un segundo menos para protegerte. Refúgiate primero. Si después estás a salvo, cuéntanos lo que viste.

Señales de que hay un tornado cerca

Una nube grande, oscura y rotatoria, de la que baja un embudo.
Un estruendo parecido a un tren de carga o una cascada.
Un remolino de objetos levantados por el viento: puede haber un tornado aunque no veas el embudo.
Cielo oscuro o verdoso y granizo grande.

Los tornados suelen formarse dentro de tormentas intensas, con tormenta eléctrica, viento o granizo, pero en Chile hay muchos tornados que parecen formarse en las primeras etapas de una tormenta eléctrica, lo que da poco tiempo de advertencias. No esperes a verlo: actúa apenas notes una señal o recibas un aviso de SENAPRED.

Decide hoy dónde te refugiarías en tu casa, en tu trabajo y en el colegio de tus hijos. Elegirlo con tiempo te ahorra los segundos que no tendrás cuando ocurra.

En una casa o edificio

Ve al nivel más bajo, a una habitación interior pequeña y sin ventanas: baño, clóset, pasillo central o la parte baja de la escalera.
Aléjate de ventanas, tragaluces, puertas y muros exteriores.
Cúbrete con un colchón o frazadas, métete bajo algo resistente (una mesa pesada) y protégete la cabeza y el cuello con los brazos.
No te refugies bajo objetos pesados del piso de arriba, como un refrigerador: pueden caer a través del piso.

Sin sótano ni refugio. La habitación interior es la mejor opción disponible, pero no es completamente segura. En el catálogo chileno, perder la cubierta del techo es uno de los daños más frecuentes, sobre todo en construcción liviana de madera y zinc (ver Daños más comunes de tornados en Chile). Por eso lo prioritario es protegerte la cabeza y el cuello de lo que pueda caer desde arriba.

En una casa rodante

No te quedes: el viento puede volcarla aunque esté amarrada. Ve a una construcción sólida cercana. Si no hay ninguna, échate en una zanja o depresión del terreno y cúbrete la cabeza y el cuello con las manos.

Gimnasios, galpones, centros comerciales y cines

Evítalos: sus techos amplios se apoyan solo en los muros exteriores y suelen colapsar.
Si ya estás dentro, ve al piso más bajo y lejos de las ventanas. Si no alcanzas, ponte junto a algo que frene los escombros (una estantería pesada, un mostrador) y protégete la cabeza.
En el colegio o el trabajo, sigue el plan de tu establecimiento y no vayas a espacios grandes y abiertos como cafeterías, gimnasios o auditorios.

Si vas en auto

El auto es el lugar menos seguro, y más aún si va en movimiento. Un tornado se desplaza de forma impredecible, y manejando el viento lateral, los escombros y la poca visibilidad pueden hacerte perder el control. En Chile los autos han sido levantados y lanzados por el aire:

Los Ángeles, 2019 (CL0055): un automóvil liviano fue elevado entre 20 y 30 metros y transportado entre 100 y 200 metros. El ocupante sobrevivió gracias a la activación del airbag.
Villarrica, 2011 (CL0029): cinco vehículos levantados y volcados.
Los Ángeles, 1975 (CL0018): según el diario El Sur, el vórtice lanzó a 150 metros «la carrocería de una camioneta».

Tampoco te refugies bajo un paso elevado ni un puente.

Si hay un edificio sólido cerca, ve ahí. No intentes ganarle la carrera a un tornado: su desplazamiento es impredecible.
Si ya hay escombros volando, detente. Si no alcanzas ningún refugio, quédate con el cinturón puesto, agáchate bajo las ventanas y cúbrete la cabeza y el cuello. Otra opción es echarte en una zanja claramente más baja que el camino. Ambas protegen poco: son el último recurso.
Aléjate de carteles, gigantografías y tendido eléctrico.

Al aire libre

Entra a la construcción sólida más cercana. Si no hay ninguna, échate en una zanja o depresión del terreno y cúbrete la cabeza y el cuello. Es un último recurso: protege poco.
Aléjate de carteles, gigantografías, tendido eléctrico y de cualquier estructura que el viento pueda lanzar.

Zona rural y bosques

En campo abierto, en cultivos o en zonas con poca vegetación no hay dónde protegerse, y es muy peligroso. Si no hay una construcción sólida cerca, agáchate en el suelo o en un lugar bajo, como una zanja, y cúbrete la cabeza y el cuello para no recibir el impacto de los escombros. Protege poco: es el último recurso.

No te escondas ni te refugies en un bosque. Los bosques se arrasan con facilidad: los árboles se parten, caen y lanzan troncos y ramas que pueden herir o matar a quien esté cerca. En Chile:

Los Ángeles, 2019 (CL0055): tres plantaciones de eucalipto con caída casi total de árboles, en franjas de hasta unos 120 metros de ancho.
Villarrica, 2011 (CL0029): el tornado nació en un sector alto de la ciudad, donde arrasó un bosque.
Diguillín, 2026 (CL0119): pinos adultos tronchados y desarraigados.
Folilco, 2024 (CL0096): el sector de bosque junto a un pastizal fue severamente afectado, con varios árboles tumbados.

En la costa o en el agua

Si ves formarse una tromba marina, aléjate de la costa: puede llegar a tierra y causar daños.
En una embarcación, navega en sentido contrario, suspende faenas, asegúrate de que todos usen chaleco salvavidas y avisa al fono de Emergencias Marítimas, 137.

Si no puedes moverte con facilidad

Aléjate de las ventanas y ve a una habitación interior. Si puedes, ponte bajo una mesa o escritorio resistente y cúbrete la cabeza. Si no puedes salir de la cama o la silla y no tienes ayuda, cúbrete con mantas y almohadas para protegerte de lo que caiga.

Después del tornado

Camina con cuidado: puede haber vidrios rotos, clavos y escombros.
Aléjate de cables caídos y de edificios o estructuras dañadas.
Si hay personas heridas o atrapadas, llama al 131 (SAMU), 132 (Bomberos) o 133 (Carabineros).

¿Lo viste? Cuando estés a salvo, cuéntanos en Reporta tu tornado. También puedes avisar a la Dirección Meteorológica de Chile, al Servicio Meteorológico de la Armada o a Senapred.

Fuentes

Tornados en Chile